Inspección de grados de limpieza de superficies de acero.

Uno de los métodos más versátiles para la protección del acero contra la corrosión es mediante la aplicación de un sistema de recubrimientos protector. Previo a la aplicación de un recubrimiento, la superficie debe ser preparada y limpiada en función del tipo de recubrimiento a aplicar y dependiendo de las expectativas del usuario en cuanto a la durabilidad del sistema en servicio.

La evaluación de los grados de limpieza de superficies de acero tienen un gran impacto en la calidad de la vida en servicio de un sistema de pintura y puede afectar de forma significativa al coste de un proyecto si la evaluación no se realiza de forma correcta.

La limpieza superficial de una superficie de acero para ser protegida con un sistema de recubrimientos y/o pintura, se puede realizar con diferentes métodos. Las normas ISO y las normas conjuntas de SSPC/NACE son las más utilizadas en la industria a nivel internacional.

Ambas normas definen los distintos tipos de grados de limpieza de superficies, así como diferentes tipos de condición inicial. Los requisitos para cada grado de limpieza se definen en la parte escrita de la norma, la cual debe ser debidamente interpretada para poder realizar la evaluación visual de la superficie que ha sido limpiada. Durante la evaluación se pueden utilizar patrones de fotografías para ayudar a interpretar la definición escrita de los grados de limpieza que se definen en la norma.

 

A menudo se observan conflictos en obras y proyectos, debido a la mala interpretación de los grados de limpieza que se requieren en una especificación. En ocasiones se verifica el cumplimento de la limpieza de una superficie y se toma una decisión con una simple evaluación visual, sin hacer uso de la norma o sin interpretar correctamente su contenido. La comparación directa de la limpieza de una superficie con un patrón fotográfico no es suficiente si no se lee y se interpreta correctamente el contenido de las normas.

Una mala decisión por parte de un inspector o técnico de control de calidad, podría afectar a la calidad del proyecto si se da como conforme un trabajo que no cumple con los requisitos de la norma.

Por otro lado si se rechaza un trabajo o se da como no conforme en una superficie que cumple con el grado de limpieza tal y como define la norma, la decisión podría incurrir en costes muy elevados y retrasos para el proyecto, además del correspondiente impacto negativo para los trabajadores que realizan la operación y para el medio ambiente que rodea el área de trabajo.

 

Los usuarios finales y la industria en general deben de asegurarse de que este tipo de evaluaciones se realizan e interpretan de forma correcta de acuerdo a la especificación técnica de proyecto. El cliente debe asegurarse de que los grados de limpieza se interpretan correctamente por los contratistas a la hora de emitir una oferta y ejecutar el trabajo. A su vez debe asegurar que los Inspectores o personal de control de calidad evalúan e interpretan de forma adecuada el contenido de las normas para evitar que las decisiones tomadas en las evaluaciones afecten a la calidad, producción y al coste de un proyecto.

 

Alejandro Expósito.

Optimiza.

CEO/CTO.

Ejemplo de una superficie a la que se le ha realizado una limpieza abrasiva en seco. La interpretación de los grados de limpieza puede tener un impacto significativo sobre la calidad y el coste de un proyecto.